25 & 30 jährige Fine Bordeaux und die Frage nach dem Alter

Simon Thompson ist jemand, den man als spirits scout bezeichnen könnte. Der Engländer aus Bordeaux ist der einzig mir bekannte Spirituosen-Händler, der mit seiner Fine Bordeaux-Serie eaux-de-vie aus eben dieser Region anbietet und auch nach Deutschland vertreibt. Eine Altersanalyse seines Portfolios zeigte wieder, dass die französischen Qualitätsbezeichnungen für Spirituosen kaum Aussage über das Alter haben.

Thompsons Spirituosen-Angebot erstreckt sich von Brandy bis Vodka. Das Flaggschiff bilden jedoch die Fine Bordeaux A.O.R (appellation d’origine réglementée) Abfüllungen.

Hergestellt von verschiedenen Chateaux in Bordeaux kaufte Thompson vor einiger Zeit die vorhandenen Reserven auf. Für die als zunächst viel jünger deklarierten Fine Bordeaux gab der Engländer eine Altersverifikation in Auftrag. Simon Thompson staunte nicht schlecht als er erfuhr, dass die erworbenen Fine Bordeaux 26 bzw. 33 Jahre in den Chateaux-Kellern reiften. Mehr als doppelt so lang als ursprünglich angenommen.

Der Einheitlichkeit halber als 25 und 30 jährige Fine Bordeaux ausgeschrieben, stehen diese beiden eaux-de-vie mit 40 %Vol. nun im Angebot von simonthompson.fr und werden in Deutschland von Philipp Windgassen Spirits vertrieben. Da der Restbestand, den Simon Thompson erwerben konnte, sich auf 1300 Liter belaufen soll, kann man stark davon ausgehen, dass der Begriff “Limited Edition” in diesem Fall kein leeres Marketing-Werkzeug ist.

Warum aber kam der Altersirrtum zustande, und sind Altersangaben überhaupt noch zeitgemäß?

Während wir stark geprägt von der Whisky- und Rum-Welt ein hohes Alter unbewusst und manchmal zu unrecht als qualitativ höher einstufen, spielen für viele “namentliche” Altersangaben wie sie für Spirituosen aus Frankreich üblich sind, eine untergeordnete Rolle. Viele werden zudem gar nicht wissen, was sich hinter den Bezeichnungen Napoléon und Hors d’age verbirgt.

Selbst wenn Thompson’s Fine Bordeaux nur die Hälfte des tatsächlichen Alters hätten, dürfte sie nach wie vor dieselben Qualitätsbezeichnungen tragen. Daher der Irrtum.

Hinter der Bezeichnung Napoléon steht eine Reifungsdauer im Eichenfass von mindestens 6 Jahren. Nach dieser Zeit steht das Destillat nicht mehr unter offizieller Begutachtung. Hors d’age würde prinzipiell dasselbe wie Napoléon oder X.O. bedeuten, wird in der Praxis allerdings mehr dazu verwendet, qualitative hochwertige Produkte weit über dem üblichen Alterszeitraum anzugeben.

Es stellt sich daher die Frage: Wenn Altersangaben relativ selten etwas über die tatsächliche Qualität des Inhalts aussagen, wäre eine Klassifizierung wie sie in Frankreich seit Urzeiten praktiziert wird, nicht auch für andere Spirituosen sinnvoll? Der Trend der No-Age-Statements bei Whisky geht zumindest in diese Richtung.